导读
一九九六年，江苏有位企业家从马达加斯加进口大批黑色木材，号称是紫檀，还给故宫博物院捐献了一吨。
这位企业家到处大肆宣传他的“紫檀木”，结果惊动了联合国环境保护组织。该组织通知马达加斯加政府停止采伐紫檀木和紫檀贸易。
真假紫檀
马达加斯加政府向联合国环境保护组织递交了书面报告，说明本国不产紫檀木，所出口的优质木材，皆为豆科黄檀属中的“卢氏黑黄檀”，属黑酸枝木。
后经联合国环境保护组织派请的法国林业专家实地考察证实，该国所产确实不是紫檀。马达加斯加政府为了纠正误导，还把关于此木的全套资料发到中国林业部门。
再次提醒大家一点：
只有产在印度迈索尔邦（现卡纳塔卡邦）的那一种木头才叫紫檀，其他的再像也不是！
只有产在印度迈索尔邦（现卡纳塔卡邦）的那一种木头才叫紫檀，其他的再像也不是！
▲APEC紫檀皇宫圈椅
古家具材质目前也存在许多不确切和不规范的模糊概念，我们需要对其做一次新认识，今天研习君说紫檀。
▲APEC紫檀皇宫圈椅细节局部
紫檀是一种常绿亚乔木，高五六丈，叶为复叶，开蝶形花，果实有翼，木质甚坚，色赤，入水即沉。
据《中国树木分类学》介绍：紫檀属豆科植物，约有十五种，产于中国的有两种，一为紫檀，一为蔷薇木。
《博物要览》和《诸番志》把紫檀划归檀香类，认为紫檀是檀香的一种。《博物要览》载：檀香有数种，有黄白紫色之奇。今人生用之。
又说：
檀香出广东、云南及占城、真腊、瓜哇、渤泥、暹罗、三佛齐、回回诸国。今岭南等处亦皆有之。树叶皆似荔枝，皮青色而滑泽。
檀香皮质而色黄者为黄檀，皮结而色白者白檀，皮府而色紫者为紫檀木。并坚重清香，而白檀优良。
《诸番志》卷下说：其树如中国之荔枝，其叶亦然，紫者谓之紫檀。
▲檀香紫檀
在过去有关紫檀的这些史料记载中，有些是正确的，但也有很多都不准，甚至是错误的。随着现代植物科学概念的引入，很多旧有的观念都澄清了。
过去说“紫檀出扶南，色紫。”这里的扶南就是越南。但是根据考察越南并不生产紫檀，其实在当年那里是一个木材的集散地。很多商人从这个集散地购买了紫檀木，于是就认为紫檀产于此地。
根据现代的科学考察鉴定：
真正的紫檀木只出产在印度最南端的迈索尔邦，就这么一个地方而已，除了迈索尔巴就不是真正意义上的紫檀了。
容易冒充紫檀的木材有很多种。其中最爱冒充紫檀的一种是黑酸枝木，另一种是草花梨。
黑酸枝是豆科黄檀属酸枝木类的木头，它和黄花黎是弟兄，与紫檀同科但又不同属，“卢氏黑黄檀”就是这种木头。
▲卢氏黑黄檀原木
它分布的地域非常广，从东南亚开始沿着印度洋的海岸线一直绕到非洲都有。虽然生长不快，但是因为分布广所以产量还是很高的。但是由于纹理和色彩的缘故，不能冒充黄花黎。
论起血缘来，其实还有一种木头与黑酸枝血缘更近，这就是红酸枝木，也就是我们传统所说的“红木”。
其实红酸枝木并没有黑酸枝硬，虽然黑酸枝在特征上更接近并且优于红酸枝木，但是由于红木颜色浅，黑酸枝木颜色深，所以没法冒充红木，只能冒充紫檀。
在外观色彩上，黑酸枝木与紫檀木非常接近。紫檀本身是橘红色的，外表经过与空气的接触逐渐氧化变黑。黑酸枝木本身就是这种颜色，所以不用上色就很像。
其实论硬度、论木质黑酸枝就不差于紫檀，但是有一点：
紫檀的纹理细而且都是绞丝纹，很少有直线的。所以不论是在加工的时候，还是日后的使用都不爱裂口子。酸枝木就不行了，尽管也很硬，但都是直丝纹，容易裂口。因此，只要仔细观察木材的纹理就能分辨紫檀和黑酸枝。
另一种爱冒充紫檀的就是草花梨。这种木材的木质比黑酸枝好一些，也不爱裂口子。
但是它们和紫檀也有很多区别：
首先，可以根据颜色鉴别。草花梨的颜色都不黑，必须要染色才能冒充紫檀。仿冒时一般是到颜料店买紫檀素或紫檀色。颜色能吃到木头里，外表看起来就很相似了。
其次，是重量不同。紫檀重，草花梨要轻一些。不过一般人很难从重量把握出区别。
那么最后还有一招，是仿造者无论如何也遮盖不了的。这就是从木头的纹理来看。紫檀木纹很细，一般不到跟前仔细看有时候都看不到木纹。相比之下草花梨的木纹要大一些、粗糙一些。
所以鉴定木材光凭某一点是不够，要用眼睛看颜色和纹理，用手掂重量，用鼻子闻味道。人家植物学界在木材鉴定上，还讲究硬度、密度、薄壁组织树胶，更复杂。
▲一堆晾置的紫檀木料
紫檀木制虽好，但加工之前也要先晾一晾，然后再做脱水处理，也就是把木性脱去，让木头的生理细胞彻底死亡。木头会裂口，多数是因为木头的细胞还活着，细胞的力量不均衡，木头就开裂了。
过去一般是把采下的木料先要扔到水里泡着或者埋入地下，让它脱性，再作脱水，现在制作家具，也应该至少晾上五年，再辱烘干窑烘干。可是现在大多数家具商急功近利，都做不到这一点。
▲紫檀原木
有人认为，硬木不会有虫子眼儿，这是不对的，不管多硬的木头，都有天敌，紫檀也是，有一种虫子专门吃它。
就着这段紫檀木说，它最外面有生长细胞（树皮），每年往外长一圈。里面有生活细胞（白边），为树木输送水分。到了一定年限，生活细胞退化、死亡，就变黑了。做紫檀家具就是用“死木头”的这个黑心。
在木头变黑以后，虫子当然就咬不动了。但是当年在它还是生活细胞的时候，就有可能被虫子咬出眼儿来，之后不管再怎么退化、死亡，这个虫子眼儿就永远地留下了。
在故宫博物院的紫檀家具还未有有虫眼儿的，这是因为皇家的家具制作选材非常讲究。
▲紫檀木的颜色
紫檀木的木头本色是橘红色，暴露在空气中，逐渐会氧化变黑。但是只要是加工时温度高，就会变黑的快些。比如，若用电锯锯、用电刨子刨，出来的就是黑的，因为工具转速高有热量。
此外，若是在新加工好的家具表面上热蜡或上蜡的生漆，也会立刻变黑。真正的紫檀只会越晒越黑，上色冒充紫檀的草花梨颜色会越晒越浅。
▲APEC紫檀皇宫圈椅细节局部
其实看东西主要是一种感觉。说起来好像挺容易，其实这感觉是怎么得来的呢？就是要多看多比，把木头的特点感性的印在脑子里。
要有很多基础资料存在脑子里，看到一件东西时能从中检索、比较，从而得出结论。如果脑子里的基础资料不够，比较就不全面，判断就会有误差。
中国人有木头情结，情结最深处是紫檀。在知名的红木家具产地，纷纷有红木企业建起以紫檀命名的紫檀博览园、紫檀博物馆、紫檀宫。
▲左图为紫檀宫；右图为紫檀博览园
清代的帝王们不惜花费重金，用了近百年的时间，把宫廷里的家具几乎都换成了紫檀。
紫檀类硬木家具主要流行于清代的雍正到嘉庆、道光时期。但是它的采伐主要集中于明代晚期，皇宫里存的紫檀木大多数都是明代采的，只是那时候没用，因为当时流行的色彩鲜亮明快的黄花黎家具。
▲黄花梨百宝嵌龙纹盆架，前足高74.5cm，通高201.5cm，径71cm
到了康熙晚期，黄花黎的来源匮乏了，再加上最迟在乾隆中期皇宫里以及地方大的王府衙门就都安上了玻璃，室内的采光条件改善了，才开始用原先存留下来的紫檀木，从而使紫檀硬木家具成为当时的时尚。
▲紫檀雕花嵌珐琅扶手椅，清，通高114.8cm，横64.3cm，纵51.4cm
紫檀木性稳定、木质坚实，纹理纤细浮动、变化无穷，色调深沉、稳重大方。紫檀因其独特的品质受到人们的广泛喜爱。
但是在刚开始被皇家认识和广泛使用的时候，其木料的来源就已经出现了问题。所以紫檀木几乎在一开始，就成为珍贵稀有的木材。
▲紫檀束腰方桌式长方鱼桌 镌刻清代邹一桂所绘博古花卉图案 颐和园藏
最初紫檀木与黄花黎等木材是被当作香料和药材进口到中国的。到明末清初，紫檀木绝大多数已经被采伐殆尽，汇集到了中国。清代中期开始使用这些木料来制作家具。
由于紫檀木的紧缺，清中期以后还不时从私商手里高价收购紫檀木。清宫造办处活计档中差不多每年都有收购檀木的记载。
▲紫檀木雕松竹纹书式盒，清乾隆，高5.3cm，长19.5cm，宽14.85cm。清宫旧藏
这时期逐渐形成一个不成文的规定，即无论哪一级官吏，只要见到紫檀木，绝不放过，皆如数买下，上交皇宫或各地皇家制造机构。于是各地私商囤积的木料，也全部被收买净尽。
这些木材为装饰圆明园和宫内太上皇宫殿（故宫外东路的宁寿宫区）用去了一大批，同治、光绪大婚和慈禧六十大寿后已所剩无几，至袁世凯时，连仅存的紫檀木也全部用光了。
原来的家具界都认为紫檀无大料，所以没有大件的器物。这话也对，也不对。
现在见到的最粗的紫檀料确实超不过40厘米，一般紫檀的木材最宽的也就20厘米。相比盖房用的大木头来说，是没有能算得上“大料”的。
但是不代表紫檀就没有大件器物。故宫博物院收藏的清代宫廷遗留的紫檀家具中，大件器物占很大的比重。当然那些大柜子也是拼的，用鱼鳔胶或猪鳔胶粘接。
▲清式紫檀顶框格
紫檀颜色黑，木纹细，所以要靠近仔细观察才能看出拼接的痕迹。不过从这些家具来看，有很多使用了比较大的紫檀木材。这种紫檀的“大料”在别的地方很难看到。基本都汇聚到了宫廷里面。
▲紫檀木楼阁式大钟，清宫造办处，清乾隆，高330cm，底座145×96cm
因此在中国民间和西方的概念里，紫檀做不了太大的器物。据传拿破仑墓前有五寸长的紫檀棺椁模型，参观者无不惊慕，以为稀有。
直到清代，有西方人来到北京，见到许多紫檀大器，才知道紫檀菁华尽聚于北京。于是多方收买，运送回国。
现在欧美流传的紫檀器物，基本上都是由中国运去的。由于运输困难，他们一般不收买整件器物，仅收购柜门、箱面等有花纹的，运回之后，安装木框，用以装饰。
▲紫檀木边镀金竹林鹤兔图挂屏，清代
由此可以看出，紫檀木是一种极为珍贵的木材种类，紫檀家具是一个珍贵的家具门类，而这种家具的大部分精品都集中于宫廷之中。所以，故宫博物院是目前收藏清代紫檀家具数量最多、质量最好、实物资料最丰富的一座宝库。
有件值得高兴的事，5月18号故宫南大库将变身明清家具馆对外开放，将展示数千件紫檀黄花黎家具，对紫檀家具爱好者来说也是一个很好的学习场所。后记
目前国内制作皇宫圈椅及玫瑰椅的家具企业不计其数，但是总是缺乏皇家应有的那种“宫廷味道”，而太和木作制作的这两款座椅拥有真正的“贵族血统”。
太和木作创始人关毅自幼在皇城根下长大，满族镶黄旗贵胄。2008年至今，他为宫廷的木器修复工程做了大量工作，其中包括皇宫圈椅等皇帝所御用的家具。
他的紫檀皇宫圈椅及紫檀玫瑰椅均为2014年北京APEC会议专用座椅，世界各国政要首脑曾坐在这里谈判、商洽，在这里指点江山、放眼未来。古老的中国家具展现出自己的无穷魅力，让世界看到了中国文化的多姿多彩。
还有更多紫檀、黄花梨明清古典家具尽在江苏雅然文化艺术中心（南京市秦淮区江宁路1号4F）。
