紫檀在印度及欧洲的用途主要用于染色、建筑、器物、农具或工艺品的雕刻，印度古代紫檀木屑或红色的紫檀提取物点缀于双眉之间，作为印度教的身份标志。
紫檀木在中国利用的历史可追溯至东晋时期或更早，制做为家具、乐器或其它器物应不晚于唐。日本正仓院藏有唐代由宁波港出口到日本的螺钿五弦琵琶、紫檀画槽琵琶、紫檀金银绘拨、螺钿紫檀阮咸、木画紫檀棋局、木画紫檀棋局双陆局、紫檀金钿柄香炉、紫檀木画挟轼紫檀金银绘书几。藏品.征集.17.666.107.147明清之际，特别至乾隆朝，紫檀家具及器物制做已十分普遍。
元大者宫苑陈设中便有置于延春阁寝殿东夹的紫檀御榻。宫苑中建有紫檀殿与楠木殿。《元史》卷百三十一《亦黑迷失传》：至元二十四年，使马八儿国，行十一年乃至，以私钱购紫檀木殿材，并献之。按大内建紫檀殿为至元二十八年，其所用，殆即此材。
清乾隆 御制紫檀木雕八宝云蝠纹“水波云龙”宝座
紫檀在中国历史上作为染料的记述很多。唐·曹松《青龙寺赠云颢法师》：“紫檀衣且香，春殿日尤长。此地开新讲，何山锁旧房。”《宋史》志第一百五：“紫檀衣，朱裳，罗为之，皂大绫绶，铜装剑、佩，御史、博士服之。”所谓“紫檀衣”，即用紫檀红色提取物作为染料浆染罗或其它织物而制成的衣服。宋•李诫《营造法式》：“若画松文，即身内通用土黄，先以墨笔界画，次以紫檀间刷，紫檀用漆墨合土朱，令紫色。心内用墨点节。拱、梁等下面用合朱通刷，又有于丹地内用墨或紫檀点缀毯文与松文名称相杂者，谓之卓柏装。”
清乾隆 紫檀高浮雕九龙西番莲纹顶箱式大四件柜
该对气势恢宏的清乾隆紫檀高浮雕九龙西番莲纹顶箱式大四件柜为标准顶箱立柜式大方角四件柜，精选紫檀大料制成，柜顶和后柜板披灰。造型四平八稳，比例匀称，柜子和顶箱用料相当，框架用格肩榫卯相接。正面平整，侧山落膛起鼓做，设闩杆和柜膛。门板和侧山板均开槽装横带，防止开裂变形。立柜中部装架笼，设抽屉二只。足间装牙板，足端穿铜靴。此柜的铜面页和吊牌相当讲究，造型典雅，錾刻图案精美，既富装饰效果，又与紫檀柜体色泽反差强烈，能冲淡大型家具给人的沉闷感。此柜最夺目之处是八扇柜门和柜膛立板的铲地高浮雕，雕刻工艺神清功精，布局繁简有序有理，整体上给人以气度威严的震撼力。“铲地”高浮雕是清代“大内紫檀作工”的特有工艺，即将图案之外的底子全部铲平，使图案突现，立体感强烈。与一般硬木家具的“起地”浮雕法相比，同样的图案，“铲地”浮雕需要多倍工时。宫廷紫檀家具的浮雕地子平整如镜，令普通工匠可望而不可及。八扇门板与两面柜膛立墙均铲地高浮雕五爪云龙，或俯首或下窥，龙身辗转，气宇轩昂，龙爪张弩，矫健有力，足间牙板雕海水江崖，磅礴欲出 。但见龙头饱满、双角上扬，须发飞扬、身躯婉转、鳞片服帖及龙爪张弩，皆用心刻画。每幅云龙图案独立成章，又相互呼应，每只柜门双龙龙头略高出门框，既与柜体保持一致又成顾盼之势，共计九龙，明喻九五之尊，威仪四方。成对陈设整体观之，下部柜膛山墙两云龙亦左右相向，腾挪呼应。另外，九龙之外，又以欧洲经典的“西番莲”纹为主要雕饰纹样，随龙形蜿蜒缠枝而上，灵动自然，和圆明园内的西洋建筑风格一脉。西番莲纹饰在乾隆一朝十分盛行，乾隆帝曾在1775年夏御题《西番莲赋》以咏此花此纹，足见其喜爱之情。此柜纹饰既以中国皇权象征之龙纹为主题，又辅以西方纹样的华丽多姿，是中西文明合璧的代表作。
清乾隆 御制紫檀雕云龙纹宝座
紫檀雕云龙纹宝座（连脚踏），通体以紫檀木制成。面下有束腰，拱肩，鼓腿彭牙，内翻马蹄，带托泥。七屏风式座围，背板、扶手的板心及面下四腿、牙条均以浮雕手法雕刻云龙纹，作工精细。宝座背板后面髹饰漆心，以描金彩绘手法绘云龙纹。配长方脚踏，须弥座式，踏面光素，侧面束腰浮雕覆莲莲瓣纹外，满雕双龙戏珠纹，与宝座珠联璧合。宝座和脚踏采用清代中期苏式风格家具典型的髹漆工艺，皆底髹黑素漆里，历经岁月沧桑，包浆厚润，现蛇腹断纹，蜿蜒开裂，意趣盎然，亦进一步表明宝座与脚踏确为原配。散佚民间的宝座大多与脚踏失群而不成套，是件能完璧保存至今，殊为难得。此座刀法精密，圆润浑厚，不露刀锋，龙纹栩栩如生，云纹舒卷生动，堪称精巧华丽的清代家具典范，是为凝聚帝王神思、巧匠妙艺之重宝。
清乾隆 紫檀雕西番莲“庆寿”纹宝座
宝座象征着至高无上的皇权，为皇家成员御用。此外，宝座是宫殿正厅的核心陈设，占有最显着的地位。
带有典型欧洲巴洛克装饰风格的清代紫檀西番莲纹宝座，以欧洲经典的“西番莲”纹为主要雕饰纹样，布于宝座靠背板的正面及两侧扶手双面，西番莲枝叶卷曲饱满、富丽婉约；靠背板背面雕以福庆纹、宝珠纹，纹样工整传统，与西番莲纹风格迥异，却和谐相溶，使得宝座格外新颖别致。此西番莲纹宝座，通体紫檀大料制成，四面有工，金星满布，如云似锦。铲地浮雕西番莲，灵动自然，设计图案明显出自如郎世宁等宫廷艺术家之手，和圆明园内的西洋建筑风格相同，是乾隆皇帝热衷于西洋艺术的又一佐证。宝座线条流畅，动静对比恰到好处。矮束腰，方形回纹腿足直落于托泥之上，造型庄重，既有中国传统家具的间架结构，沉稳大气，又显露欧洲风格的华丽多姿，是中西合璧的佳作。
宝座是为不同的宫殿单独设计制造，往往是由乾隆皇帝本人亲自审定纹样，先制作蜡样、木样，经多次修改后，方由技艺超卓、经验丰富的工匠们制作而成。经时代沧桑，完整传世罕见，除故宫博物院、颐和园、避暑山庄及各大博物馆等机构外，流散民间的宝座已是凤毛麟角了。此对宝座原为恭王府旧物，上世纪初经日本山中商会流出海外。
明 周制 鱼龙海兽紫檀笔筒
此笔筒器表满浮雕鱼龙海兽图像，最引人瞩目的主角是气势慑人的二龙。值得注意的是，它们的形态、风格与表现方式与其它造型奇古的海兽有异—二龙一为海水龙，一为腾云龙，它们本来就是明代龙纹两种最常见的表现方式。二龙各自盘踞在椭圆形状笔筒较宽的一面。身形较大的龙，以矫跃之姿从海中翻腾跃出海面，激起汹涌波涛，龙身呈现双S形的盘旋姿态。龙首丰颐而突出，长喙巨开，脑后鬃鬣分为两股向外奋张，神态威猛有力，成功地表现巨龙扭身转首，彷佛要破壁飞出的瞬间姿态，可说是整个浮雕最精彩之处。另一面，身形较小的龙则是腾云飞翔，身躯有部分出于画外，其势如从空中俯冲而下，迅即转身急停。它的龙爪向前探出，目光恰与另一龙遥相对望，两者俨然形成分庭抗礼之势。从面对笔筒较宽一面的正面视角观赏之，可发现二龙的龙尾则又分别’藏‘于笔筒较窄一面的波涛漩涡和卷云中，使二龙行藏更显得变幻莫测、迷离莫辨，犹如后世所形容的‘神龙见首不见尾’。
清乾隆 紫檀透雕巴洛克风格宝座
清乾隆紫檀透雕巴洛克风格宝座，三屏风式座围，靠背扶手均透雕西洋卷草纹。欧洲巴洛克式搭脑，座面下束腰，浮雕窄绦环板。彭牙鼓肩三弯腿，牙条浮雕西洋卷草纹和夔纹，外翻马蹄，下承托泥。此宝座通体取紫檀大料雕制，材料质地硕大缜密，纹理纤细浮动，变化无穷，色调深沉，尤显贵重，大气雍容，非同一般。且纵观整器，整体造型及纹饰较多地吸纳了西洋文化元素，具有浓郁的西方巴洛克艺术风格，纹饰艺术感极强，具有较强的冲击力。巴洛克艺术是指17至18世纪在意大利文艺复兴建筑基础上发展起来的一种建筑和装饰风格，其特点是外形自由，追求动态，喜好富丽的装饰和雕刻、强烈的色彩，常用穿插的曲面和椭圆形空间。巴洛克（Baroque）一词的原意是奇异古怪，古典主义者用它来称呼这种被认为是离经叛道的建筑风格。这种风格在反对僵化的古典形式、追求自由奔放的格调和表达世俗情趣等方面起了重要作用，对城市广场、园林艺术以至文学艺术部门都发生影响，一度在欧洲广泛流行。清代乾隆时期中西方艺术有了一定程度的交流，巴洛克与中国古典艺术发生了交融，本品即为此类的代表作品。纹饰华贵大方，灵动洒脱，不拘一格，雕琢精细流畅，为清代宫廷紫檀宝座之时代精神之体现，极具皇家气派。
清乾隆 紫檀雕云龙纹罗汉床
清乾隆紫檀雕云龙纹罗汉床，通体紫檀木制，面下高束腰、浮雕双龙戏珠纹。鼓腿彭牙，内翻马蹄。牙条大锤洼堂肚，牙条及腿以深浮雕手法饰云纹及龙纹。床面为硬板加极细的台湾席，席面多处破损，显示出岁月沧桑的印迹。床面左右及后面装五屏式围栏，以攒框镶心手法制成。边框浮雕回纹，板心起地深浮雕云龙纹。两扶手外侧及后背外侧以线刻花鸟纹。整体造型在形制、工艺均领先一筹，此床长197.5厘米，浑厚伟岸，选用上乘珍贵紫檀木精心雕琢而成，纹理细致紧密，光泽古朴深邃，云龙图案气势磅礴，通体以难度极大的高浮雕技法刻画，当为清宫造办工匠的精心之作，辅以工丽花鸟，于富贵中见雅致的审美特色，尽得18世纪清代皇家格调之精髓。藏品.征集.17.666.107.147不容忽视的是其由著名京剧大师荀慧生先生珍藏使用的显赫经历，不仅交代了可靠的流传，也为其价值加上浓墨重彩的一笔。
清乾隆 紫檀缠枝洋花收腿式六方几
紫檀还用于医药、内檐装饰、工艺品制做等诸多方面。
“紫檀香暖转春雷，嘈嘈切切声相继”。紫檀之历史与文化薪火相传、声声相继，对于紫檀与紫檀家具的认识，还有很长的路要走，还有许多未解之谜，并未弄清“庐山真面目”。草草写下以上文字，还须各位学者及藏家不吝赐教。
