相信大家都听说过公牛插座，很多家庭几乎都有一个，这个品牌许多人都不会觉得陌生；公牛插座的创始人阮立平却很低调，很少出现在大众和媒体面前。阮立平是国内少有的工匠精神的企业家之一。从小作坊，到年销售额超50亿的集团老板。阮立平在插座行业坚持了23年，将公牛从一家插座生产小作坊，逐步发展成为一家连续数年销量领先全国、畅销全球的电工集团公司。
80年代，阮立平从武汉水利电力大学毕业后，进入水电部杭州机械研究所工作，虽然有稳定的工作，但是阮立平并不满足，偶尔自己也出去倒腾点小生意。可能这种不安现状的思想，来自浙商骨子里流淌的血液。
当时慈溪有几百家插座家庭作坊，是全国最有名的插座生产基地。阮立平的亲戚朋友都在做这一行，但是质量很难保证，技术出生的阮立平经常去帮亲戚朋友修理插座。插座修理过程中，阮立平日渐掌握了插座的构造原理，也积累了不少经验。
1995年，阮立平辞职下海经商，贷款2万元和弟弟阮学平一起创办了慈溪市公牛电器有限公司。当时美国芝加哥的公牛队如日中天，喜欢打篮球的阮立平便把公司品牌取名为“公牛”。慈溪虽然是插座生产基地，但并没有多少高技术人才引进来；
为了追求质量和保持品牌统一，阮立平亲自设计产品，对生产质量严格把关。还创新性的增设按钮开关，每一个插座下面都有一个可以控制供电的保护开关，直到今天国内市场上90%的插座用的开关还是阮立平最早设计的按钮型，简单实用又可靠。阮立平为了品质，可以不计成本，每一件数码配件产品在出厂前都要经过四大功能测试，22项细分测试。
公牛插座推出市场后大受欢迎，虽然价格比同类产品高出不少，但是质量得到了消费者的认可，销量持续攀升。2001年，公牛插座市场占有率达到全国的百分之二十以上，市场排名全国第一；2003年，公牛又斥资1000万元建成国际上最具权威性的安全实验与鉴定机构；美国UL国际专业组织认证的高标准实验室，可以做防雷测试、升温测试等，这在国内同行中都是绝无仅有。
2008年，在已经成为插座行业大佬很多年之后。公牛电器开始进入墙壁开关领域，并很快成为了这个行业里的第一，后来，公牛电器又相继进入LED基础照明、数码配件等领域拓展，2015年小米突然宣布推出了一款带USB接口的插座，它革命性地将传统的强电接口和USB的弱电接口集中在了一块板上，满足了很多年轻人的需求，这个产品引爆了市场，给阮立平很大的启发，必须重视互联网营销，后面公牛也推出了USB插座，扳回一局，2016年营业收入已达到55.8亿元。
2018年6月20日，由世界品牌实验室主办的第十五届“世界品牌大会”，会上发布了2018年《中国500最具价值品牌》分析报告。在这份基于财务数据、品牌强度和消费者行为分析的年度报告中，公牛集团以112.95亿元的品牌价值再次入围该榜单，在电工领域，公牛已经成长为集产品研发、制造、销售于一体的民用电工行业龙头企业。
阮立平认为，公牛插座的成功并不只是因为质量够好，而主要应归功于“利他”的理念，简而言之，就是对系统之内的每一方都有利，企业才能走得长远。比如，对于消费者而言，要让他们觉得买这个产品物有所值；对于渠道商之类的合作伙伴，一定要让他们觉得有利可图；而对于企业员工，要保证他们的待遇，让他们安心工作，而且还能获得成长。
